Действительно ли движение Дональда Трампа является "культом"? Ну, я должен знать

В июле 2016 года тогдашний кандидат Дональд Трамп заявил, что судьба страны в опасности. В телевизионной речи Трамп заявил, что только один человек способен развернуть тонущий корабль Америки. Это была не первая политическая речь «огня и серы» в нашей истории, и, конечно, не последняя. И этот человек, которого когда-то считали перформативной фигурой — политическим шоу, — превратился в возвышающуюся и исключительную фигуру в Америке, чье значение выходит далеко за рамки политики.

Некоторые утверждают, что его влияние приобрело почти религиозный характер.

Эта речь на съезде республиканцев в Кливленде ознаменовала момент, когда я начал осознавать, насколько сильно меняются политические и идеологические ветры в стране. В то время слова Трампа потрясли меня, и не только по очевидным причинам. Это не было его теперь повсеместной полемической пышностью или даже тем, что это подразумевало в его подходе к управлению. На самом деле, это была его точная фраза, от которой я не мог избавиться: «Я один могу это исправить».

Сказать, что я один могу сделать практически все, предполагает определенную степень постоянства, возможно, даже сверхъестественную силу. В мире, который полностью взаимозависим вплоть до молекул, из которых состоят наши тела, предположить, что любой человек может в одиночку сделать что-либо без поддержки других, было бы большой натяжкой. И услышав фразу «я один», я вспомнил другое время. Я слышал эту фразу раньше, будучи ребенком в Северной Калифорнии, иногда живя в коммуне и окруженный сотнями людей, которые все собрались вместе, чтобы сделать одно и то же — поклониться человеку по имени Франклин Джонс . Если вы хотели счастья или спасения, вам нужно было следовать за ним.

Общее послание одной из самых известных книг Джонса можно суммировать как «Я один есть путь», что означает истинный путь к просветлению. Он был противоречивым гуру и духовным лидером, который также носил имена Ручира Аватар Ади Да Самрадж, Божественный Мировой Учитель и Истинный Мастер Сердца Шри Шри Багаван Ади Да, среди прочих. Он называл свою группу Адидам. К тому времени, как я стал подростком, он объявил себя уникальным воплощением Бога, физическим проявлением божественности здесь, на земле, посланным, чтобы освободить нас от того, что он называл «темными временами» или «Кали-югой». Его основополагающее эссе называлось «Я один есть откровение Адидам».

Неудивительно, что Джонса часто описывали как лидера культа, хотя я, конечно, не так его воспринимал в детстве. Он был мудрым и сострадательным гуру, а также человеком, который буквально каждый момент привлекал внимание и интерес моих родителей. Я был с ними. Когда я был подростком, мои родители стали личными акупунктуристами Джонса, что очень сблизило их с его ближайшим кругом последователей, по крайней мере, пока ссора не оторвала их от группы окончательно.

Я жил тихо с внутренним смятением и травмой моих подростковых лет в группе Джонса до 2017 года, когда я выпустил документальный подкаст-сериал « Дорогой Франклин Джонс », в котором подробно описывалась моя жизнь в группе и содержались интервью с другими бывшими участниками, включая моих родителей. Успех этого сериала заставил меня столкнуться со сложными аспектами моего детства, включая напряженные отношения, которые я с трудом выстроил с отцом. К тому времени, как стало известно о сериале, мы с отцом были очень отчуждены. Но после того, как у него диагностировали слабоумие и он стал неспособен заботиться о себе, мне пришлось столкнуться с нашими токсичными отношениями, а также взять на себя ответственность за его уход. Это тема моих новых аудиомемуаров «Разум горит: потеря отца из-за культа и слабоумия».

В своей творческой работе, и особенно при написании мемуаров, я научился устанавливать связи между своим прошлым и настоящим. Когда я впервые услышал речь Трампа в 2016 году, эти слова — «Я один» — привели меня в очень конкретное, очень сырое место. Они напомнили мне годы, которые я провел в детстве под призраком авторитарной духовной фигуры. В детстве меня заставили поверить, что один человек — в нашем случае, обычный парень с Ямайки, Квинс, Нью-Йорк, точно того же района, где родился и вырос Дональд Трамп — на самом деле был… Богом. Поразительная параллель между этими двумя мужчинами, и эта фраза в частности, остается для меня чрезвычайно резонансной. Они оба, кажется, стремятся к некой вездесущности. Власти, которая превосходит их собственную личность. Божественной личности.

Мой путь к обретению мира со всем, что я видел и с чем боролся в группе Джонса, не был ни простым, ни легким. С тех пор я продолжал писать и сообщать о различных религиозных группах, включая несколько, которые были обозначены как культы. Однако я продолжаю бороться с самим словом. Является ли оно расширением фандома, когда публичные личности создают собственные культы? Являются ли легионы «Swifties» по всему миру, самых преданных поклонников Тейлор Свифт, на самом деле членами культа? Что именно представляет собой культ, и живем ли мы в нем при новой администрации Трампа?

Где-то по ходу дела слово «культ» стало означать так много вещей, что я больше не уверен, что оно вообще что-то значит. И ни один современный общественный деятель не описывается как лидер культа чаще, чем наш законно избранный президент. Спустя несколько месяцев его хаотичного второго срока вопрос о том, является ли начатое им движение фактически культом, снова стал актуальным. Чтобы оценить, как мы к этому пришли, нам нужно понять само слово и то, как оно зажглось в популярной культуре.

Значение слова «культ» довольно сильно изменилось. Первоначально оно использовалось просто для описания небольших, маргинальных религиозных движений — групп, которые были необычными и не вписывались в мейнстрим, но не обязательно зловещими. Фактически, многие группы, которые когда-то считались культами, такие как Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (более известная как Мормоны) или Церковь Адвентистов седьмого дня, теперь широко рассматриваются как основные религии.

Затем появился Чарльз Мэнсон. Убийства в Тейт-Ла-Бьянка в 1969 году вселили страх в мейнстримную Америку, и этот пугающий хиппи, который якобы заставил своих приспешников совершить убийство, стал пугалом эпохи контркультуры. Внезапно «культ» стал означать что-то худшее и более опасное, чем небольшая группа идеологов или харизматичный лидер. Он мог представлять угрозу общественной безопасности. Тем временем процветали альтернативные религиозные движения. Было возрождение евангельского христианства, известного как «движение Иисуса», индуистская секта, которая стала Харе Кришнаитами, и еще десятки гуру и духовных наставников, церквей и коммун. Многие из них были безвредны, но другие обладали глубоким и тревожным контролем над своими членами.

Потом, конечно, появился Джонстаун.

Более 900 человек погибли в 1978 году в результате массового убийства-самоубийства в отдаленном лагере в Гайане, которым управлял преподобный Джим Джонс. Культы больше не были просто странностями — они были экзистенциальными угрозами. Кадры из Джонстауна были ужасающими: ряды тел, пропитанный цианидом напиток Flavor Aid и леденящие душу записи Джонса, приказывающего своим последователям умереть за свое дело. Внезапно «культ» стал синонимом тоталитарного контроля над разумом. Идея о том, что кому-то можно промыть мозги до точки самоуничтожения, потрясла общественность до глубины души.

Последовала волна антикультового активизма. Семьи утверждали, что их близким «промыли мозги», и появились такие группы, как Cult Awareness Network, чтобы дать отпор. Внезапно любое религиозное движение, которое отклонялось от мейнстрима, рисковало быть названным культом. Как только это произошло, общество увидело эти группы как опасные. «Депрограммирование» стало огромной (и спорной) практикой в ​​это время. Семьи, напуганные тем, что их детей втянули в культы, нанимали депрограммистов, которые иногда буквально похищали взрослых и насильно пытались перевоспитать их, чтобы освободиться от существующих убеждений.

Последовали бурные дебаты по терминологии, изобилующие противоречиями. Некоторые ученые начали использовать термин «новое религиозное движение», чтобы отличать небольшие религиозные группы от стигматизированного слова «культ». К 1980-м годам начал появляться термин «деструктивные культы». Казалось, он предлагал более четкое определение видов культов, которые нас пугают, а также защищал антикультовых защитников от угрозы судебного разбирательства, которое стало инструментом подавления инакомыслия для некоторых хорошо финансируемых религиозных групп. Разразились «культовые войны» — интенсивная серия споров о том, что такое культ на самом деле и какие права или средства правовой защиты имеют инакомыслящие против этих групп, разыгрывавшаяся как в судах, так и в публичном дискурсе. Совсем недавно такие документальные фильмы, как «Дикая дикая страна», «Клятва» и миллион перепевов историй Джонстауна и Ветви Давидовой из Уэйко закрепили образ опасных лидеров с зачарованными преданными, которые совершают отвратительные действия.

Но хотя эти истории пугают, то, как концепция «культов» проникла в поп-культуру, на мой взгляд, фактически обезоружило этот термин. Мы превратили «культ» в своего рода эстетику. Это уже не только и даже не в первую очередь контроль и принуждение. Теперь мы используем «культ» как своего рода метафору для описания чего-либо с интенсивными последователями. Просто поищите это слово на Etsy, и вы найдете десятки кратких фраз на симпатичных наклейках и футболках, которые минимизируют или противоречат изначальному значению слова. И, конечно, есть также гора продукции, приравнивающей Трампа и движение MAGA к культу: «Если вы не возмущены, вы в культе».

Видя, как эти идеи проникают в культуру на протяжении многих лет, я сбит с толку и разочарован. Как человек, выросший в группе, которая прошла путь от вежливого хиппи-духовного сообщества до изолированной сущности со своей собственной космологией, я думаю, что мы потеряли нить. Мы шутим о «культовых любимых» косметических продуктах и ​​фильмах «культового статуса», это сокращение для преданности, верности и одержимости. И когда люди говорят о MAGA как о культе, он, кажется, существует в этом туманном пограничном пространстве между негативной атрибуцией фан-группы и чем-то более зловещим.

Поскольку американская политика становится все более разъединяющей и перегруженной дезинформацией, этот термин пытается применить наше понимание опасных и фанатичных религиозных групп к экстремальным политическим убеждениям. Справедливо ли это применение? Действительно ли MAGA — это культ? Определение, которое имеет для меня наибольший смысл, — это то, которое говорит нам, что делает культ, а не то, чем он является .

Роберт Джей Лифтон, один из первых ученых, исследовавших, что такое культы, а что нет, говорит, что культ обладает тремя основными характеристиками:

1. Харизматичный лидер. Убедительный мыслитель и оратор, который может заставить людей поверить во что угодно . Трамп полностью соответствует этому описанию. На самом деле, мне кажется, что это одна из его суперспособностей: способность читать, что чувствует большая часть населения, и заставлять их действовать в его интересах. Что приводит нас ко второй определяющей характеристике Лифтона.
2. Процесс. Чтобы быть культом, группа должна иметь собственную философию и процесс перевоспитания своих последователей в философии группы. Для меня, когда я рос, это включало в себя коллективные акты поклонения, ритуалы и невозможно длинный список чтения доктринальных соображений от лидера. Это немного натянуто, но MAGA, в некотором смысле, похоже, действительно запускает процесс перевоспитания. Если вы недовольны тем, как идет ваша жизнь, и считаете, что Америка на неправильном пути, обещается, что Трамп здесь, чтобы придать вашей жизни смысл и сделать Америку снова великой.
3. Злоупотребление. Как только последователи культа попадают под влияние своего лидера и перевоспитываются в соответствии с системами верований группы, Лифтон утверждает, что их можно заставить действовать вопреки их личным интересам. Это может означать все, что угодно, от раздачи своего личного богатства и имущества лидеру, вплоть до актов терроризма или массового самоубийства.

Когда мы доходим до третьего пункта, я считаю, что самое чистое определение культа начинает разваливаться, и он становится еще одним культурно целесообразным термином, используемым для описания нашего сложного политического момента. Двухпартийная политика содержит встроенную диалектику интересов людей, в которой каждая сторона всегда будет обвинять другую в действиях против этих интересов. Хотя одна партия или лидер могут обладать качествами, которые кажутся культовыми, США, по крайней мере на данный момент, все еще являются демократией. Существуют номинально равные ветви власти, которые обеспечивают важные проверки баланса сил. Несмотря на недавние попытки минимизировать влияние судов на привилегии исполнительной власти, судебная система по-прежнему уполномочена останавливать решения исполнительной власти.

Хотите получать ежедневный обзор всех новостей и комментариев от Salon? Подпишитесь на нашу утреннюю рассылку Crash Course.

Это ни в коем случае не означает, что массовое уничтожение федеральной бюрократии, свидетелями которого мы являемся, не вызывает тревоги. Как родитель двух мальчиков, я обеспокоен характером людей на нашем самом высоком посту и тем, как они представляют себя общественности. Я верю в правительственные институты, которые делают нас союзом штатов, а не смесью феодальных владений.

Однако на данный момент я не верю, что мы в секте. Одна из самых странных вещей, свидетелем которой я стал за годы жизни в кругу и вокруг гуру моих родителей, произошла после того, как мы покинули группу. Мой отец начал проводить собственные еженедельные группы медитации и стал более откровенно говорить о своих духовных убеждениях и способностях. Он начал верить, что у него есть способность исцелять людей, прикасаясь к ним, и что он может предсказывать их будущее с помощью своих экстрасенсорных способностей и карт Таро. У него начались видения ангельских душ из других измерений, посещающих его с важными сообщениями для человечества.

Он хотел власти и влияния гуру, который оставил его позади. Он хотел сам стать гуру. Пока, конечно, он не заболел, и тогда все развалилось.

Мало кто будет отрицать, что Дональд Трамп имеет сильное желание власти и контроля. Многие считают это обременительным, неприятным или опасным. Но его желание контроля не делает его лидером культа. Мы, возможно, избрали президента, который стремится получить больше, чем ему положено, власти над тремя ветвями власти, но до тех пор, пока мы не разберем эти полномочия, его поведение все еще будет ограничено. Каковы бы ни были ваши чувства по поводу социопатического поведения Трампа, термин «культ» не кажется эффективным. Если его администрации удастся разобрать ветви власти и предоставить всю власть одному человеку, это будет другая ситуация.

Мировоззрение Трампа может быть сформировано нестандартной идеологией, и он явно черпает энергию из энергии и чистоты своих верующих. Он жаждет преданности толпы на своих митингах и проводит свой персонал через запутанный лабиринт тестов на лояльность. Однако культ — это группа, единолично направляемая социопатическим нарциссом, который стремится контролировать своих последователей, чтобы они выполняли его приказы и двигались в любом направлении, которое они, в одиночку, выберут. Пока у нас все еще есть выбор.